Die Schulpflicht beträgt zehn Jahre, die Kinder werden mit sechs Jahren eingeschult. Es gibt zwei Schulstufen, die Grundstufe (1. – 7. Klasse) und die Oberstufe (8. – 10. Klasse). Die Schulpflicht wurde in Norwegen 1739 eingeführt. 1889 wurde festgelegt, dass die Schulpflicht sieben Jahre dauert, 1969 wurde sie auf neun und 1997 dann auf zehn Jahre verlängert.

Unterrichtsfächer in der Grundstufe:

• Norwegisch
• Englisch (ab der ersten Klasse)
• Mathematik
• Sozialkunde
• Kunst und Handwerk
• Wissenschaft und Umwelt
• Lebensmittel und Gesundheit
• Musikerziehung
• Hauswirtschaftskunde
• Sport
• Religionslehre und Ethik
• Informatik (Wahlpflichtfach)

Samische Schüler und Schülerinnen haben ein Recht auf Unterricht in Samisch, wenn sie in samischen Gebieten leben oder wenn sie Gruppen von mindestens zehn Schülern sind.

Für Einwanderer jeden Alters bietet der norwegische Staat in nahezu jeder Kommune kostenlose Sprach- und Integrationskurse an.